我们经常把重要但不紧急的任务放在一边，从不改变。而在你忙于处理紧急事务时，完成它们会给你带来一定压力以至于你无法去思考其它任务。当你终于可以喘口气了，你很可能决定需要一些时间来休息和恢复，所以到下次紧急任务大爆发之前的这段时间空隙将被那些不紧急不重要的任务填满。这种模式可以持续多年，那些重要任务总是看起来马上就要开始，却从不会真正进入行动阶段。

这些重要的任务包括制定目标，规划未来，寻找新伴侣，学习新技能，改善饮食习惯，开始新的运动项目，开始在家办公，戒掉一项成瘾的东西等。短期而言，他们可能不会产生那么多好处，但你相信，未来他们将带来巨大的改变。

如果你觉得你总是忙个不停，但生活却没什么改变，那你很可能已经陷入了拖延重要任务，为处理紧急任务而忙得焦头烂额的怪圈。

• 先付自己的

解决这个问题的一个办法是“先付自己的”。这话通常适用于金钱，但它也可以被用在时间上。你需要认识到如果你期待你的生活有显著的提高，你必须咬紧牙关坚持同时争取一些时间给自己。这可能导致紧急任务被拖移一两天，但在多数情况下，那些当下紧急的事务在长远看来，都不是那么重要。

所有人都可以等，这个世界不会因为你没有即时答复电子邮件而崩溃。你的老板、同事、另一半、孩子和账单，全都可以等。

是的，让所有人都等待可能会让你付出一定代价。别人会冲你发火，你会为晚付账而交些罚金。但事实上，几乎所有的等待都将被原谅。你要知道，犯这些小错要比为了满足每个人而使自己变得越来越忿懑不平、总在后悔要好得多。

• 安排与自己的约会

实现“先付自己”箴言的一个简单方法就是安排与自己的约会，就像安排和牙医的约会一样。选择一个时间和地点，并把它标志在你的日程表中。如果有人试图在这段时间里再给你点其他事做，你就对他说：“对不起，我不能这样。我已经有一个安排好的重要约会了。这件事可以等一两天吗？”

当你安排与自己的约会时，尊重这个约会：准时现身并按照事先的计划工作。记住：重新安排与别人的约会好过搁下自己的生活。

你也许会问，这种做法难道不自私吗？其实并非如此。很多时候，我们放下的重要工作常常也能给别人带来很大利益。例如，改善你的健康和人际关系，你周围的人都将获益。如果你去创业或换一份更有意义的职业，比起陷在原来的工作困境里，这可以创造更多的社会价值。否认你所重视的东西就是间接地剥夺别人的利益。