你知道有个叫Edward Everett的人吗？我也是直到最近才知道。他是葛底斯堡公墓的题词演说者。在亚伯拉罕林肯总统进行葛底斯堡演说之前，Everett做了长达2个小时的演说。他的演说词有13,607字。而林肯总统的只有271字。林肯总统的葛底斯堡演说是美国史上最广为人知的演说之一 (见 《亚伯拉罕林肯葛底斯堡演说的介绍》美国国务院出版)。而Edward Everett的演说则几乎被人遗忘。
为什么会有这样的不同呢？为什么一个演说如此成功而另外一个却失败了呢？只要找到这个费解问题的答案你就能找到写出属于自己的伟大演讲稿的敲门砖。那么闲话少说，我们来看看应该怎样来分析这样伟大的演说来找出答案。- 判断演说的初衷。
- 通读整篇演讲稿，标出支持那个初衷的要素。。
- 标出不支持那个初衷的要素。
- 思考听众和历史背景。
- 什么样的历史背景使演说者有这样的初衷？
- 听众会认为这个初衷是什么？
- 最后，考虑这些要素怎样才能为我所用。
答曰：能完成其初衷的演说。
理解这个原理你就能够开始分析演说词了。亚里士多德说过，好锤子敲得方便，好蜡烛照得亮，好炸弹炸得厉害。那么，好演说也能达到其初衷。葛底斯堡演说既纪念了那些战士也纪念了他们为之战斗的国家。它真的达到了这个目的非常成功以至于美国的小学生也要记住整个的内容。现在我们对于这篇演说词有了分析的方向。
第二步是通读整篇演说词，标出支持其初衷的要素。对于底斯葛底斯堡演说来说，你应该标出第一句“ 87年前，我们的先辈们在这个大陆上创立了一个新国家，它孕育于自由之中，奉行一切人生来平等的原则。”如果你生活在美国而记不住整篇内容的话，你应该能记住这第一句。如果你连第一句都记不住的话，你能记住最前面的6个词，为什么？因为林肯把一个普通的句子 ("87 years ago") 换成了一种更有新意的说法("Four score and seven years ago")。 然后他回归传统，用"our forefathers."引出我们都知道的历史。然后他提到了国家成立以来奉行的原则 ——对于听众来说，这一点的感觉尤为强烈，因为他们刚刚才为了林肯所说的平等而进行了一场战争。整个演说词都采用这种态度继续：每一句都有你不了解的新内容。
下一步，标出演说词中任何不支持其初衷的要素。在葛底斯堡演说中，这些要素非常的少。这就是为什么它能算做伟大的演说！不过我们在差些的演说词中通过找到那些没有用的内容也能学到东西。
接着，考虑听众和历史背景。在上面的步骤中你多少已经了解了，不过花点时间来整体的看一下这个背景。葛底斯堡演说的听众对于林肯的简短演说反应十分热情因为他们刚刚听了整整两个小时的演说。
最后，思考这些要素如何为我所用。既然这样，想一些创新（而不是夸张）的方法来描述那些普通的事物，回归真实的历史，参考显示的不实际理想，说出普遍理解的价值观和真相。
而更重要的是，当你前面一个演说者说了两个小时的时候，记住你的演说应该简短。